Selon les prévisions de l'Office de Tourisme du Tibet, le "Toit du Monde" deviendra une destination préférée du tourisme mondial au nouveau siècle.

Au cours du premier semestre de cette année, le Tibet a accueilli 185 000 touristes chinois et étrangers, soit une augmentation de 57% par rapport à la même période de 1999.

Plusieurs raisons pourraient expliquer ce boom touristique de la plus haute région chinoise. D'abord, les jours de vacances des Chinois sont plus nombreux, ils ont ainsi plus de possibilité de voyager dans des régions aussi lointaines que le Tibet.

Et puis, l'ouverture sur l'extérieur du Tibet attire toujours davantage de touristes étrangers.

Le Tibet compte une cinquantaine de monts d'une hauteur supérieure à 7 000 m et 7 d'une hauteur de plus de 8 000 m, ainsi que le premier grand canyon du monde, celui de la rivière de Yaluzangbu. Il peut montrer au public sa faune et sa flore riche et unique, son palais du Potala de renommée internationale et ses centaines de temples et constructions religieuses.

Pour répondre aux besoins de ce rapide développement du tourisme, la région tibétaine consent de grands efforts dans l'ouverture de nouveaux itinéraires et la mise en place de nouvelles installations.

Le Tibet possède aujourd'hui 42 agences du voyage et 66 hôtels destinés à recevoir les étrangers.

On prévoit que cette année, le nombre de touristes chinois et étrangers dépasserait 500 000 y compris 118 000 touristes d'outre-mer.